Finlandia, Sibelius’ (1865-1957) nok mest kendte værk, er næsten blevet en finsk nationalhymne. Det er et revolutionsdigt i toner, en protest, som opstod i forbindelse med den russiske undertrykkelse af Finland i 1899, hvor bl.a. finnernes trykke- og ytringsfrihed blev inddraget. I november samme år foranstaltede oppositionen en teaterforestilling bestående af tableauer fra Finlands sagntid. Stykket hed ”Finland vågner” og Sibelius skrev musikken. Tre af disse stykker blev senere udgivet under titlen ”Historiske scener” og et blev publiceret separat: Finlandia. Værket har ikke noget egentligt ”program”, men bæres af begejstrede, patriotiske følelser. Det starter med massive, truende messingblæserakkorder og i det videre forløb skifter musikken mellem oprørske og optimistiske stemninger. Den lyriske koral i midten af stykket omarbejdede Sibelius mange år senere til en selvstændig hymne med nationalistisk tekst – senere fik den også en religiøs tekst - og ved visse opførelser (og indspilninger) af ”Finlandia” fremføres melodien af et mandskor. Det russiske regime forstod udmærket det musikalske budskab og forbød opførelser i Finland. I 1905 lykkedes det finnerne at tiltvinge sig mere frihed og ”Finlandia” blev ved samme lejlighed frigivet til opførelse.
Marts 2012