Hector Berlioz (1803 - 1869)

Straks fra Berlioz' gennembrud som komponist med "Symphonie Fantastique" i 1830 stod der sensation om hans navn, og han blev betragtet som en radikal modernist. I dag kan vi se, at Berlioz ikke var nogen radikal fornyer. Han har ganske vist haft uomtvistelig betydning for udviklingen af det moderne orkester (hans instrumentationslære har stadig gyldighed), men med hensyn til f.eks. symfonisk form og harmonik går han ikke meget længere end sit forbillede Beethoven. 
Man har betegnet Berlioz som programmusikkens opfinder. Også det er en sandhed med modifikationer, for programmusik har man altid haft. Men det er rigtigt, at Berlioz satte programmusikken i system, idet han så konsekvent indlagde en handling i sine programmatiske symfonier.