Sergej Prokofjev (1891-1953) 

Prokofjev var en alsidig komponist som kombinerede musikalsk radikalisme og intellektuel strenghed med den gamle russiske romantiske tradition fra Tjaikovskij og Rimskij-Korsakov. Fra bulderet og dissonanserne i "Den Skytiske suite", dramatikken og spændingen i balletten "Romeo og Julie" til den uskyldige charme i historien om "Peter og ulven", fremstår han som en af dette århunderedes mest kraftfulde og populære komponister. Kort efter at den russiske revolution brød ud i 1917, forlod Prokofjev sit hjemland, og han vendte først tilbage flere år senere da det havde skiftet navn til Sovjetunionen. Resten af livet måtte han - sammen med andre sovjetiske komponister og kunstnere - tåle de frustrationer, nu og da terror, som det stalinistiske diktatur medførte, men Prokofjev tilpassede sig bedre end de fleste. Han var en enestående alsidig begavelse og skrev operaer, balletter, filmmusik, symfonier, koncerter, kammerværker og sonater med samme mesterlige hånd, fra det ultramoderne til det melodisk charmerende. I et århundrede domineret af omvæltninger og vold, viste Prokofjev at en kunstner ikke blot kan overleve under disse omstændigheder, men oven i købet tale med en stærk og personlig stemme.